Publicado: 2019-01-23

Incorporado en el tejido universitario como lo están la docencia y la investigación, el tercer pilar que desarrolla la Universidad de Costa Rica (UCR) cumple 45 años de enseñar a su comunidad universitaria a observar la realidad con distintas miradas. Se trata de la acción social, uno de los ejes sustantivos del quehacer de la UCR, y que la diferencia de muchas otras casas de enseñanza superior pública en la región.

“La acción social es una actividad sustantiva, sustancial y solidaria que no parte del asistencialismo, sino de la concertación”, expresó el rector, Henning Jensen. “No puede faltar en la manera en que la UCR se define a sí misma. Esta es una dimensión irrenunciable, que no dejará de ser una prioridad universitaria”, indicó.

A pesar de que la función social de nuestra institución ha estado presente desde su fundación, en 1940, fue hasta el III Congreso Universitario en 1972 que se incluyó formalmente como el mecanismo para promover y facilitar la vinculación entre la universidad y la sociedad. Dos años después se creó la Vicerrectoría de Acción Social (VAS) y, desde entonces, el compromiso social institucional se ha consolidado como componente fundamental para el intercambio de saberes entre universitarios y comunidades.

“La acción social en la UCR se construye de forma crítica y dialógica con las comunidades, en donde todas las partes involucradas aprenden y aportan”, comentó Marjorie Jiménez, vicerrectora de Acción Social.

En el 2018 se contabilizaron 768 Proyectos de Acción Social activos. Haga clic en la imagen para abrir el mapa interactivo; al seleccionar cada cantón se desplegarán los nombres y contactos de cada proyecto. Crédito: Vicerrectoría de Acción Social.

En sus palabras, la acción social es parte de la formación integral de los futuros profesionales, quienes reciben formación humanística desde los cursos de Humanidades y los Seminarios de Realidad Nacional, hasta culminar con el Trabajo Comunal Universitario (TCU).

“El espíritu de la acción social es que cada estudiante comprenda que la realidad es diferente según la mirada con la que se observe; por ello, debe emprender procesos de diálogo e intercambio para interactuar alrededor de los problemas de las comunidades, aprender de ellas, y también de sus pares, pues desde la interdisciplinariedad también se aportan conocimientos”, explicó la vicerrectora.

Sin embargo, no solo los estudiantes están llamados a hacer acción social. Adilia Solís, coordinadora de la Unidad de Proyectos y Actividades de la VAS, comentó que se trata de un espíritu que engloba el quehacer universitario, y por lo tanto también docentes y administrativos pueden incorporarse o coordinar proyectos en cualquiera de las modalidades de acción social.

Según comentó Solís, esta integración se conjuga con el concepto de la ‘Universidad de los Saberes’, a partir del cual se ha remozado la visión y los propósitos de la acción social en la UCR. “Se trata de comprender que no existe un único conocimiento –y que, por supuesto, no deriva únicamente de la academia”, indicó.

“Las comunidades –entendidas como aquellos entramados sociales donde diversos actores están unidos por intereses comunes– aportan un conocimiento esencial de su propia realidad. Junto con los universitarios, pueden problematizarla en función de su propio concepto anhelado de desarrollo”, explicó Solís.

Las labores de acción social de la UCR han estado en comunidades de todo el país. Por ejemplo en Golfito, donde la encargada de la incubadora de negocios InSur, Kattia Camacho, ha trabajado con jóvenes de la UCR para apoyar emprendimientos de egresados de colegios técnicos cuya acción se desarrolle en esa zona.

“El TCU ‘Sur Emprende’ nos permitió trabajar en conjunto para promover mentorías y talleres de liderazgo y habilidades blandas para egresados y colegiales, de modo que puedan proponer y desarrollar proyectos que reactiven la economía local”, comentó Camacho.

Para conmemorar estos 45 años de labores se desarrollarán diversas actividades y proyectos que rescatarán la esencia de este eje sustantivo. Entre ellos destaca la Expo UCR 2019, que se realizará en noviembre y será una vitrina para dar a conocer los avances académicos, sociales, científicos, técnicos y artísticos para la mejora en la calidad de vida de la población.

Se suman también otros eventos, como un Congreso de Acción Social / Extensión Universitaria, que se realizará en agosto en conjunto con las universidades públicas que conforman el Consejo Nacional de Rectores (CONARE), precedido de un precongreso a nivel de la UCR. Otras actividades incluyen Campamentos de Desarrollo Humano en diversas sedes y recintos, además de la visita del sociólogo portugués Boaventura de Sousa Santos (que visitó la UCR el año pasado para conmemorar el centenario de la Reforma de Córdoba), con quien se organizará una actividad de movimiento sociales y educación popular.

Caterina Elizondo Lucci
Periodista, Rectoría
caterina.elizondo@ucr.ac.cr